Reseña literaria: Sueño del Fevre, de George R.R. Martin.

Título: Sueño del Fevre.
Nº de páginas: 350.
Cubierta: Tapas blandas con solapa.
Precio: 17,95€.

Esta novela de Martin data de 1982 (aunque en España fue reeditada en 2004) y es anterior a todo su trabajo en la saga Canción de Hielo y Fuego. Como mucha otra gente, llegué sediento a ella después de devorar todas las páginas de la saga y seguir queriendo más de este escritor polifacético y ameno, poético y original.

Abner Marsh es un hombre del río con un sueño nítido y simple: construir el barco más rápido que haya surcado las aguas del Mississipi. Sin embargo, su empresa, la compañía de paquebotes Río Fevre, ha tenido mala suerte durante los últimos años, y de los cuatro barcos que poseía se le han hundido tres por diversas causas. En este punto, la visita de un singular caballero europeo le devuelve las ilusiones cuando éste le formula una propuesta que a Abner le va a resultar difícil rechazar. El señor Joshua York está dispuesto a financiar la construcción del barco de Abner si se convierten en socios y promete no hacer preguntas cuando comience la travesía. Juntos construyen el Sueño del Fevre con la promesa de pulverizar todos los records obtenidos por un vapor , en especial por el más famoso de todos ellos, el Eclipse. Abner Marsh no puede imaginar que la carrera del barco en realidad no tendrá nada que ver con ninguna otra que un vapor haya disputado antes. Mi opinión, tras el salto.

(viene del salto)

La novela podría encuadrarse entre los géneros de la novela histórica y la de terror y suspense. ¿Por qué de terror? No quiero entrar en detalles, pero creo que no desvelo demasiado si digo que el trasfondo de la historia toca el vampirismo. Sin embargo, desarrolla una perspectiva distinta a la clásica en un acercamiento muy del gusto de Anne Rice, que ya en 1976 contaba una historia semejante con un par de vampiros sureños. Aunque aquí el mito clásico está modificado con una perspectiva cercana a la ciencia ficción.

Esta novela de Martin se me antoja de aprendizaje en muchos sentidos. Resulta corta y humilde en comparación a sus trabajos posteriores, y sirve como campo de pruebas para depurar un estilo que maduraría con el tiempo. La historia progresa con lentitud al principio, y luego un poco más rápido al llegar a las 120 páginas, más o menos, momento en que la narración empieza a cobrar sentido y vemos como las dos sendas propuestas se cruzan e intuímos hacía donde se dirige todo. Aquí no hay historias paralelas ni un gran elenco de personajes, pero los pocos que Martin desarrolla están correctamente dibujados. He de decir que al principio no me complacía ninguno de los protagonistas. El capitán Abner es un huraño hombre del río, obsesionado con su sueño, brusco y malhablado, y no resulta muy simpático como protagonista. Casi podría decirse que está en la línea de Tyrion. Muy feo, frustrado con el pasado, pero con una ferrea determinación que a la postre hace que acabe por gustarte. York es el típico hombre misterioso e idealista, pero cuando desvela sus secretos, se me antojó algo impreciso y voluble. Toda su indecisión, la forma en que trata a Marsh y sus motivaciones no me resultaron del todo legítimas ni creíbles a lo largo de la historia.

Me gustaron los paralelismos finales entre los dos barcos, Julian y York, así como la evolución del personaje de Abner Marsh. También la forma en que plantea el tema de la esclavitud, con la supuesta superioridad entre razas, negro y blancos, vampiros y humanos. La historia, que ahora puede no resultar tan original en esta época de proliferación de vampiros, está impregnada por un aroma histórico y poético muy elaborado, y el ritmo progresivo de los acontecimiento se me hizo muy ameno. Sin embargo, no es una novela redonda. Hay aristas por ahí como la indeterminación de York (que a priori parecía tan decidido), que tienen repercusones en toda la historia, y que convierten a esta novela en una obra menor aunque recomendable y fácil de seguir. No desmerece en nada a muchas obras de la Rice o de King, y gracias al cielo, Martin podría aplastar con el tacón de su bota en el peor de sus días a Stephanie Meyer. Aquí los vampiros tienen dientes, y los usan.